24-пушечный галеон «Батавия» был построен для Нидерландской Ост-Индской компании в 1628 году в Амстердаме и сразу же отправился в свой первый рейс к острову Ява, за пряностями. Капитаном корабля был Ариан Якобс. На борту находился 341 человек – члены команды, отряд солдат и пассажиры. Среди экипажа был обанкротившийся фармацевт Иероним Корнелис, занимавший в компании должность «младшего купца». Трюмы были заполнены шестью сотнями тонн груза, включая более 200 тыс. гульденов. «Батавию» сопровождало несколько других судов. Всей экспедицией командовал Франциско Пелсарт.